Segja má að þetta hafi verið dýr skilaboð því það er ekki ókeypis að senda tugi þúsunda hermanna og hertól langar vegalengdir. Við þetta bætast síðan refsiaðgerðir af hálfu Bandaríkjanna og neikvæð umfjöllun vestrænna fjölmiðla.
En skilaboðin komust til skila og munu ekki gleymast í Kiev, Washington eða höfuðstöðvum NATO í Brussel á næstunni. Þau eru einfaldlega að Pútín hefur lokaorðið hvað varðar framtíð Úkraínu og að Rússar hafi ekki hugsað sér að sitja aðgerðalausir ef NATO tekur upp á því að lofa Úkraínu aðild. Í sjónvarpsávarpi í síðustu viku varaði Pútín Vesturlönd við að fara yfir þau strik sem Rússland dragi.
En áður en hann ávarpaði þjóð sína og Vesturlönd hafði hann náð því sem hann ætlaði sér. Joe Biden, Bandaríkjaforseti, hafði hringt í hann og boðið honum til leiðtogafundar. Þetta var eiginlega eins og í gamla daga þegar Bandaríkin og Sovétríkin skiptu heiminum á milli sín. Það dró einnig úr spennunni að Pútín fékk að tala á ráðstefnu Biden um loftslagsmál fyrir helgi. Allt þetta var til að draga úr reiði Pútín í garð Biden sem hafði nokkrum vikum áður kallað hann morðingja.
Pútín gaf því varnarmálaráðherra sínum fyrirmæli um að hefja brottflutning hersins fyrir helgi en ráðherrann sagði þó að eitthvað af vopnum verði skilið eftir nærri landamærunum því þau eigi að nota á heræfingu í Hvíta-Rússlandi í sumar.
Með þessu brölti sínu sýndu Rússar að þeir geta hvenær sem er dregið úr átökunum í austurhluta Úkraínu eða bætt í þau en 14.000 manns hafa látið lífið í þeim fram að þessu.
