Kanadískir læknar óttast að þeir séu að glíma við áður óþekktan heilasjúkdóm sem veldur minnistapi, sjónskerðingu,  ofskynjunum, krampakenndum hreyfingum og vöðvarýrnun. Stjórnmálamenn í New Brunswick hafa krafist upplýsinga um sjúkdóminn en læknar segja að tilfellin séu það fá að í raun hafi fleiri spurningar vaknað en svör. Þeir hvetja almenning til að halda ró sinni.

Fram að þessu hafa 43 tilfelli greinst og hafa læknar reynt að finna upptök eða ástæðu sjúkdómsins síðasta árið í New Brunswick en öll tilfellin hafa komið upp þar. Ekkert hefur enn fundist sem getur varpað ljósi á af hvað veldur sjúkdómnum.

Yfirvöld skýrðu ekki opinberlega frá sjúkdómnum og þeim áhyggjum sem uppi eru innan heilbrigðiskerfisins. Kanadamenn fengu fyrst upplýsingar um hann í síðustu viku þegar fjölmiðlar birtu fréttir um málið eftir að þeir höfðu komist yfir minnisblað frá heilbrigðisyfirvöldum. Í því voru læknar beðnir um að vera á varðbergi gagnvart sjúkdómseinkennum sem líkjast þeim sem fylgja Creutzfeldt-Jakob sjúkdómnum. „Við eigum í samstarfi við ýmsa hópa og sérfræðinga innanlands en enn hefur sjúkdómsvaldurinn ekki fundist,“ segir í minnisblaðinu. The Guardian skýrir frá þessu.

Nú vinna sérfræðingar hörðum höndum að því að komast að hvort um áður óþekktan taugasjúkdóm sé að ræða eða ótengda sjúkdóma sem eru þó áður þekktir og lækning er til við. Meðal þess sem er verið að rannsaka er hvort umhverfisáhrif geti valdið sjúkdómnum.

Meðal þess sem gerist hjá sjúklingunum er að á 18 til 36 mánaða tímabili byrjar minni þeirra að hraka, vöðvarýrnun á sér stað, þeir byrja að slefa og tennur þeirra að glamra. Sumir glíma einnig við skelfilega ofskynjanir, þar á meðal um að skordýr skríði á þeim.

Fyrsta tilfellið greindist 2015 en 2019 voru þau 11 og 24 á síðasta ári. Talið er að fimm hafi látist af völdum sjúkdómsins. Flest tilfellin hafa komið upp á Acadianskaga en það er strjálbýlt svæði í norðausturhluta landsins.