Það var ný tækni við rannsókn dna-sýna sem varð til þess að málið leystist. Ray Spencer, talsmaður lögreglunnar í Las Vegas, skýrði frá þessu á fréttamannafundi á mánudaginn. „Ég er hér til að skýra frá því að við höfum leyst hörmulegt mál þar sem 16 ára stúlka var numin á brott, nauðgað og myrt 1979,“ sagði hann.
Lík Kim fannst mánuði eftir að hún hvarf og næstu árin rannsakaði lögreglan málið en komst lítið áleiðs við að leysa það og grunur féll ekki á neinn sérstakan. Sæði fannst á líki Kim en á þeim tíma var tæknin ekki nægilega góð til að hægt væri að nota dna úr því til að bera kennsl á morðingjann. En lögreglan geymdi sæðið og önnur gögn málsins áratugum saman og gaf ekki upp vonina um að hægt yrði að leysa málið.
Eftir að íbúi í Las Vegas lét lögreglunni erfðaefni úr sér í té í þeirri von að það gæti gagnast við að upplýsa óupplýst mál var mál Kim sent til rannsóknarstofu í Texas þar sem dna úr sæðinu, sem fannst á líki hennar, var borið saman við erfðaefnið sem lögreglan hafði fengið afhent. Þetta bar árangur.
„Okkur var tilkynnt að erfðaefnið, sem fannst í sæði á líki Kim Bryant við krufninguna, hafi verið úr Johnny Blake Peterson sem rændi, nauðgaði og myrti Kim Bryant,“ sagði Spencer á fréttamannafundinum. Slóðin var rakin til hans með aðstoð ættfræðigagnagrunns þar sem upplýsingar um erfðaefni koma einnig við sögu.
Johnny Blake var 19 ára þegar Kim var myrt og bjó einnig í Las Vegas. Hann var í sama skóla og Kim en hann komst aldrei í kastljós lögreglunnar þegar hún rannsakaði málið. Hann var handtekinn 1980 en þá var hann grunaður um annað kynferðisbrot en málið var að lokum fellt niður. Johnny Blake lést 1993.
Á fréttamannafundinum las Spencer upp skilaboð frá Edward Elliot, föður Kim Bryant: „Kim var falleg stúlka sem átti bjarta framtíð fyrir höndum og það gleður mig að eitthvað er gert til að leysa mál eins og hennar.“
