Þegar grafið er eftir bitcoin eru það tölvur sem eru að verki. Þær leysa flókna algóritma við þessa leit en það krefst mjög mikillar orku. Töluverður gröftur af þessu tagi fer fram hér á landi með tilheyrandi rafmagnsnotkun.
Samkvæmt tölum frá Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index þá fara 129 teravattstundir í að grafa eftir bitcoin á einu ári. Það eru 0,6% af heildarrafmagnsnotkun heimsins. Til samanburðar má geta þess að heildarraforkunotkunin hér á landi 2019 var 19,5 teravattstundir.
Ef notkunin, í tengslum við gröft eftir bitcoin, eykst örlítið meira þá verður hún orðin meiri en heildarnotkun Svíþjóðar. Nú þegar er hún meiri en heildarnotkunin á Írlandi.
Bitcoinkerfið byggist á því að einstaklingar eða fyrirtæki leggja tölvur til, til að hægt sé að samþykkja bitcoinfærslur. Í staðinn fá viðkomandi ný bitcoin. Eftir því sem verðmæti bitcoin hefur aukist hafa sífellt fleiri viljað taka þátt í þessu og má þar nefna að byggð hafa verið sérstök „bitcoin-ver“ þar sem mörg þúsund tölvur eru og gera ekkert annað en að grafa eftir bitcoin. Slík „bitcoin-ver“ eða „orkuver“ eru einmitt starfrækt hér á landi.
En það er víðar en á Íslandi sem er grafið eftir bitcoin. Til dæmis í Kína, Bandaríkjunum, Rússlandi, Kanada, Íran og Kasakstan eru stór „bitcoin-ver“ sem þurfa mikið rafmagn. Þar er stór hluti af rafmagninu framleiddur með jarðefnaeldsneyti svo umhverfisvænt getur þetta ekki talist.
