Ashlee Birk vissi að hann hafði breyst en vissi ekki hvað lá að baki þessum breytingum. Þegar hún horfir í baksýnisspegilinn óskar hún að hún hefði tekið meira mark á þessum breytingum og merkjum um þær. Hefði það hugsanlega bjargað lífi eiginmannsins, Emmet Birk?
„Hann var ólíkur sjálfum sér um hríð. Síðasti mánuðurinn var sá versti. Hann var ekki eins og hann átti að sér að vera, hann var mjög kaldur, líka við börnin . . . hann vildi ekki einu sinni horfa á mig.“
Sagði Ashlee í samtali við With Her in Mind.
Hjónin bjuggu í Boise í Idaho, áttu fjögur börn saman og Ashlee gekk með fimmta barnið. Emmett, sem var þrítugur, hafði alltaf verið fullkominn eiginmaður og faðir. Alltaf ástríkur og umhyggjusamur en síðustu vikur lífsins breyttist hann mikið.
Skelfilegar fréttir
Hann var nýbyrjaður að vinna sem lögmaður og Ashlee útskýrði breytta hegðun hans með álaginu sem fylgdi starfinu, að þetta myndi lagast þegar hann væri búinn að koma sér betur inn í starfið. Hún var alveg viss um að Emmett myndi ekki detta í hug að svíkja hana. En það breyttist nótt eina þegar lögreglumenn knúðu dyra á heimilinu klukkan eitt að nóttu. Þeir voru með nokkrar ljósmyndir og frétt sem rústaði heimi Ashlee.
Eiginmaður hennar var dáinn. Hafði verið myrtur. Hann var skotinn til bana af karlmanni. Af hverju, vildi Ashlee vita. Lögreglumennirnir sögðu henni hægt og rólega frá leyndarmáli Emmett, leyndarmáli sem kostaði hann lífið. Hann hafði átt í ástarsambandi við samstarfskonu sína og hafði eiginmaður hennar skotið Emmett til bana í afbrýðissemiskasti.
„Þeir sögðu mér frá morðinu og framhjáhaldinu á sama tíma. Þeir sögðu mér frá svo mörgum smáatriðum úr lífi hans sem ég vissi ekki um. Öll púslin smullu saman.“
Sagði Ashlee.
Emmett hafði unnið á lögfræðifyrirtæki í Utah og þar féll hann fyrir samstarfskonu sinni, Kandi Hall. Hún hafði verið gift Rob Hall í 19 ár. Rob fór fljótlega að gruna að eitthvað hefði breyst og datt í hug að Kandi væri að halda framhjá honum. Hann fór því að fylgjast með henni. Hann elti hana kvöld eitt þegar hún hafði mælt sér mót við Emmett á bílastæði. Þegar hann sá með eigin augum að grunsemdir hans áttu við rök að styðjast dró hann upp skammbyssu og skaut Emmett þremur skotum. Tvö hæfðu hann í höfuðið og eitt í brjóstið. Hann lést samstundis.
Þegar lögreglumennirnir fluttu henni þessi tíðindi vissi hún ekki hvernig hún átti að bregðast við og hún var í miklu tilfinningalegu uppnámi lengi á eftir. Hún vissi að margir væntu þess að hún væri „syrgjandi eiginkonan“ en hún var mjög sár yfir svikum Emmett og hún var honum reið.
„Mér finnst að ég hafi ekki fengið tækifæri til að syrgja því hugsanir mínar voru strax reiðihugsanir. Framhjáhaldið skyggði svo lengi á sorg mína. Það var einfaldara fyrir mig að vera honum reið. Ég hafði verið niðurlægð. Ég var svo reið yfir vali hans.“
Hún komst að því að framhjáhaldið hafði staðið yfir í um sjö mánuði. Á þeim tíma varð hún barnshafandi að fimmta barni þeirra hjóna en fyrir áttu þau sex ára tvíbura og 4 ára og 1 árs börn.
Hún tilkynnti ættingjum og vinum um morðið og að það hefði verið framhjáhald Emmett sem kostaði hann lífið.
Í október 2012 var Robert Hall dæmdur í 30 ára fangelsi fyrir morðið.
Ashlee kynntist síðar manni sem hún er nú gift og eiga þau eina dóttur saman.
