Í dag var kveðinn upp dómur í Bretlandi í máli sem Samherji hf. höfðaði vegna brota á vörumerkjaréttindum félagsins. Fallist var allar kröfur Samherja hf.
Málssóknin snerist um listaverkið „We´re Sorry“ sem listamaðurinn Oddur Eysteinn Friðriksson, Odee, setti upp vorið 2023, þá nemandi í Listaháskóla Íslands.
Oddur bjó til heimasíðu og fréttatilkynningar sem hann sendi í nafni Samherja þar sem beðist var afsökunar. Mátti skilja sem svo að Samherji væri að biðjast afsökunar á framkomu sinni í Namibíu sem hefur verið fjallað mikið um í fjölmiðlum undanfarin ár.
Skömmu eftir að verkið fór í loftið gaf Samherji frá sér yfirlýsingu um að óprúttnir aðilar væru að verki sem hefðu sent falsaða tilkynningu í nafni félagsins. Heimasíðan eða fréttatilkynningarnar hefðu ekki nein tengsl við útgerðarfélagið.
Eftir það steig Oddur fram og greindi frá því að gjörningurinn væri lokaverkefni hans í Listaháskóla Íslands. Það yrði til sýningar á Listasafni Reykjavíkur.
Heimasíðan var með breskri lénaskráningu og málið því tekið fyrir þar í landi. Oddur safnaði fyrir lögfræðiaðstoð vegna málsóknar Samherja á hendur honum á GoFundMe og sagði málið snúast um tjáningarfrelsi.
Sjá einnig: Oddur Eysteinn safnar fyrir vörn gegn málsókn Samherja – Lögmenn hans geti ekki lengur unnið án þóknunar
Í tilkynningu á vef Samherja kemur fram að dómur hafi verið kveðinn upp í morgun og í honum komi fram að Oddi hafi verið þetta óheimilt og var málsástæðum hans um listrænan gjörning hafnað.
Í dómsforsendum er því slegið föstu að notkun vörumerkis Samherja við hönnun vefsíðunnar hafi verið gerð í því skyni að ljá vefsíðunni trúverðugleika en ekki í þeim tilgangi að varpa fram gagnrýni. Notkun vörumerkis og öll framsetning vefsíðunnar hafi verið eins og um væri að ræða opinbera vefsíðu félagsins. Þannig hafi hönnun síðunnar hvorki falið í sér listræna skopstælingu né skrumskælingu sem rúmast innan þess tjáningarfrelsis sem listamenn njóta.
Það er niðurstaða dómarans að uppsetning vefsíðunnar á léni með nafni félagsins, og vísvitandi framsetning rangra upplýsinga þar inni, hafi falið í sér ásetning um blekkingar. Þá er ekki fallist á að framangreint feli í sér ólögmætar skerðingar á tjáningarfrelsi enda geti tjáningarfrelsi sætt takmörkunum vegna lögbundinna réttinda annarra og þar undir falla vörumerkja- og hugverkaréttindi.
„Við erum að sjálfsögðu ánægð með þessa niðurstöðu. Við vorum knúin til þess að verja vörumerki okkar með málshöfðun þegar öllum mildari úrræðum var hafnað. Dómurinn er afdráttarlaus um hvað geti flokkast sem listræn tjáning og hvað teljist misnotkun á skráðu vörumerki. Sú niðurstaða hlýtur að vera alvarlegt umhugsunarefni fyrir þær menntastofnanir sem lögðu blessun sína yfir augljós vörumerkjabrot undir formerkjum listsköpunar,“ segir Þorsteinn Már Baldvinsson, forstjóri Samherja hf.
