Nýsjálenska ríkisstjórnin hefur tilkynnt að hún hyggist banna næstu kynslóð að kaupa tóbak. Með þessu er stefnt að því að gera út af við reykingar í landinu. Samkvæmt frumvarpi ríkisstjórnarinnar verður þeim sem eru 14 ára og yngri í dag bannað að kaupa tóbak um alla framtíð.

The Guardian skýrir frá þessu. Ayesha Verrall, heilbrigðisráðherra, sagði á fimmtudaginn að samkvæmt lögunum muni lágmarksaldur til að mega reykja hækka árlega en með því verði hægt að gera næstu kynslóð landsmanna reyklausa. „Þetta er sögulegur dagur fyrir heilbrigði landsmanna,“ sagði hún.

Ríkisstjórnin ætlar einnig að grípa til fleiri aðgerða til að gera reykingar óaðlaðandi og erfiðar til að reyna að ná markmiði sínu um að landið verði orðið reyklaust með öllu innan fjögurra ára. Meðal annars verður dregið mjög úr leyfilegu magni nikótíns í tóbaksvörum, sölustöðum verður fækkað og auknu fé verður veitt til að aðstoða fólk við að hætta að reykja. Ekki verða settar hömlur á sölu rafretta og varnings tengdum þeim.

„Við viljum tryggja að ungt fólk byrji aldrei að reykja svo við ætlum að gera það ólöglegt að selja þeim eða útvega þeim tóbaksvörur. Fólk, sem er 14 ára þegar lögin taka gildi, mun aldrei geta keypt sér tóbak á löglegan hátt,“ sagði Verrall.

Reykingafólki hefur fækkað mikið á Nýja-Sjálandi síðasta áratuginn. 2018 reyktu 11,6% landsmanna en áratug áður var hlutfallið 18%. Verrall sagði að það væri raunhæft að ná því markmiði að gera landið reyklaust. Það sé allt á réttri leið hvað það varðar hjá þeim landsmönnum sem eru af evrópskum uppruna en hvað varðar frumbyggja af ættum Maíóra er staðan erfiðari. 29% þeirra reykja, nýju aðgerðunum sé beint að þeim.