„Það skiptir ferðaþjónustuna engu máli hvort sóttkvíin sé 4-5 dagar eða 15 dagar. Það koma afar fáir til annars lands til að sitja í sóttkví dögum saman. Þegar við sjáum að í september og október er meðallengd ferða fimm dagar, þá er augljóst að með þessari ákvörðun er ferðaþjónustu á Íslandi við erlenda ferðamenn sjálfhætt, á meðan þetta gildir,“ sagði Jóhannes Þór Skúlason, framkvæmdastjóri Samtaka ferðaþjónustu, er DV leitaði viðbragða hans við þeirra ákvörðun ríkisstjórnarinnar að herða mjög aðgerðir varðandi sóttvarnir á landamærum.

Með nýju reglunum, sem taka gildi næstkomandi miðvikudag, þurfa allir sem koma til landsins að fara í skimun. Síðan tekur við 4-5 daga sóttkví og eftir hana er önnur skimun. Jóhannes telur einsýnt að þessar nýju reglur verði í gildi lengi:

„Miðað við þær forsendur sem gefnar eru upp fyrir ákvörðuninni þá er ekki hægt að sjá að hún sé tekin til skamms tíma. Við þurfum líka að horfa til þess að þegar búið er að taka svona afdrifaríka ákvörðun þá er ekki auðvelt að fara til baka úr henni, þá liggja einhver rök fyrir henni, og á sama hátt er skaðinn að miklu leyti skeður úti í ferðaþjónustusamfélaginu. Út af orðspori og að mjög ótryggt verður að bóka ferðir til Íslands, líka eitthvað fram í tímann,“ segir Jóhannes og hann telur að ríkisstjórnin hafi með þessari niðurstöðu tekið meðvitaða ákvörðun um að fórna ferðaþjónustunni:

„Ég held að einfaldlega sé hægt að segja að ríkisstjórinin hefur ákveðið að fórna ferðaþjónustunni að þessu sinni. Það er ekki hægt að orða það neitt öðruvísi. Það hefur farið fram mat og fólk hlýtur að gera sér grein fyrir því hvaða afleiðingar þetta hefur á ferðaþjónustuna. Þetta er meðvituð ákvörðun um að fórna ferðaþjónustunni fyrir eitthvað annað. Með því fara verðmæti í súginn, ég tel þetta vera 4-5 milljarðar í gjaldeyristekjur sem tapast, bara í ágúst.“

Jóhannes telur að þarna vegi sóttkvíin þyngst, tapið hefði orðið mun minna þó að allir þyrftu að gangast undir skimun við komu til landsins, en frá því í júlí hafa ferðamenn frá Þýskalandi, Danmörku, Noregi, Færeyjum og Grænlandi ekki þurft að gangast undir skimun.