Páll Steingrímsson, skipstjóri hjá Samherja, tekur upp hanskann fyrir vinnuveitendur sína og gagnrýnir harkalega umfjöllun Kveiks og Stundarinnar um meint mútumál Samherja í Namibíu. Þetta gerir hann í grein sem hann birtir á Vísir.is.

Páll minnir á harkalega umfjöllun RÚV um meint gjaldeyrisbrot Samherja sem síðan hafi ekki sannast. Hann skrifar síðan:

„Fréttamenn Ríkisútvarpsins hafa verið iðnir við það síðustu ár að upplýsa landsmenn um lögbrot sem engum var kunnugt um fyrir. Þau minnisstæðustu eru vopnaflug Atlanta til Sádi-Arabíu, mansal á kínverskum veitingastað og svo gjaldeyrisbrot Samherja. Þetta hafa fréttamenn Ríkisútvarpsins gert á sama tíma og yfirmenn þeirra hafa verið uppteknir við að semja við glæpamenn utan réttarsala um bætur.

Það er hins vegar alveg ljóst að Ríkisútvarpið stundar nornaveiðar enda var Helgi Seljan búinn að lýsa því yfir að hann ætlaði að „taka Þorstein Má niður“. Honum mistókst það í Seðlabankamálinu svo hann reynir það nú í annað sinn. Svo virðist sem Kveiksþátturinn sé tilraun Helga Seljan til að fá uppreist æru eftir niðurlæginguna sem hann upplifði þegar í ljós kom að þær ásakanir sem hann teiknaði upp í Kastljósi í svokölluðu Seðlabankamáli reyndust allar tilhæfulausar.“

Páll segir mikilvægt að kveða ekki upp dóma yfir Samherja fyrr en báðar hliðar málsins hafi verið kynntar. RÚV hafi hins vegar þrívegis hafnað boði Samherja um afhendingu gagn á sérstökum upplýsingafundum:

„Eins og Samherji hefur bent á í yfirlýsingu er það líklega án fordæma í vestrænum fjölmiðlaheimi að fjölmiðill hafni upplýsingum, frá þeim sem er til umfjöllunar, í aðdraganda þáttar þar sem setja á fram meiðandi staðhæfingar um viðkomandi. Þetta sýnir svart á hvítu að fréttamönnum Ríkisútvarpsins er ekki treystandi til að fjalla á hlutlausan hátt um málefni Samherja enda löngu orðið ljóst að þeir hafa eingöngu áhuga á því að valda fyrirtækinu sem mestum skaða.“

Páll segist þekkja stjórnendur Samherja af góðu einu og ekkert í umfjöllun Kveiks fái sig til að efast um heilindi þeirra. Seðlabankamálið styrki hann í þeirri trú – en þar var felld niður rannsókn á meintum gjaldeyrisbrotum Samherja. Páll gagnrýnir síðan innbyrðis tengsl blaðamanna Stundarinnar og Kveiks og setur spurningamerki við eignarhald Stundarinnar:

„Þá var býsna einkennilegt að sjá suma mæta strax eftir sýningu þáttarins til að verja uppljóstrarann. Það virðist vera algjört tabú að ræða persónu hans og bakgrunn og hefur ekki nema brot af því komið fram opinberlega og bíður líklega betri tíma. Þá virðist heldur ekki mega ræða samstarf Ríkisútvarpsins og Stundarinnar og þá staðreynd að einn umsjónarmanna Kveiks er bróðir annars ritstjóra Stundarinnar. Það er erfitt fyrir þessa fjölmiðla að leggja hlutlægt mat á efnistök hvors annars eða vera í faglegu samstarfi þegar þau sem ritstýra efninu eru systkini.

Hvað Stundina áhrærir er margt ósagt um eignarhald þess miðils. Ritstjórar Stundarinnar neita að svara spurningum um hluthafahópinn en á meðal hluthafanna eru aðilar sem tengjast Namibíu. Ef ritstjórar Stundarinnar eru heiðarlegir þá hljóta þeir að upplýsa um þessi tengsl.“