John F. Kennedy var 35. forseti Bandaríkjanna en hann tók við embætti 20. janúar 1961. Heimsbyggðin fylgdist með af hryllingi þegar hann var myrtur í Dallas í Texas 22. nóvember 1963.
Kennedy var í opinberri heimsókn í Dallas og keyrði um í opinni bifreið með eiginkonu sína, Jackie Kennedy sér við hlið. Forsetafrúin klæddist tvískiptri bleikri dragt þennan örlagaríka dag og þegar skotárásin hófst urðu Jackie og föt hennar þakin blóði Kennedy.
Jackie neitaði í nokkrar klukkustundir eftir andlát eiginmannsins að fara úr draktinni og segja þeir sem voru á staðnum að hún hafi krafist þess að vera í blóði drifnum fötunum vegna þess að hún vildi að morðingjar Kennedy „sæju hvað þeir höfðu gert.“ Mun hún ekki hafa farið úr draktinni fyrr en degi eftir að eiginmaður hennar var myrtur.
Rúmum 60 árum síðar hefur draktin ekki verið hreinsuð af blóði Kennedy og er hún geymd í hitastýrðu gluggalausu herbergi á leynilegum stað, þar mun draktin verða varðveitt áfram. Sögur herma að herbergið sé ekki höfuðborginni Washington og að Kennedy-fjölskyldan hafi gefið skýr fyrirmæli um að draktin kæmi ekki fyrir augu almennings fyrr en í fyrsta lagi árið 2103.
@sugardollswim This seems surreal even all these years later. #jfk #1960s #historybuff #historynerd #fashiontiktok #jackieo #vintage #jfkassasination #greenscreen ♬ Requiem, KV 626-8, Lacrimosa – Mozart
Lady Bird Johnson, eiginkona Lyndon B. Johnson, þáverandi varaforseta, sagði að „sorgmædd Jackie hefði lagst yfir lík forsetans“ eftir skotárásina, sem varð til þess að draktin varð „nánast algjörlega þakin“ blóði hans.
Lady Bird skrifaði í dagbók sína að hún hafi beðið einhvern um að hjálpa Jackie að skipta um föt á sjúkrahúsinu eftir skotárásina, en forsetafrúin hafi neitað því.
„Hvöss sagði hún, ef hægt er að segja að svona blíð og virðuleg manneskja hafi slíkan eiginleika: „Ég vil að þeir sjái hvað þeir hafa gert við Jack,“ sagði Lady Bird.
Nokkrum klukkustundum síðar þegar Johnson sór embættiseið sem forseti Jackie við hlið hans sem eitt af vitnum eiðsins, enn í blóðugri draktinni.
„Þetta var átakanleg sjón, þessi flekklausa kona, stórkostlega klædd og þakin blóði,“ hélt Lady Bird áfram.
Samkvæmt Los Angeles Times skipti Jackie um föt morguninn eftir þegar hún kom heim til Hvíta hússins. Þjónn hennar setti fötin í poka og sendi þau til móður Jackie, Janet Lee Bouvier. Um sex mánuðum síðar var pokinn sendur til höfuðstöðva Þjóðskjalasafnsins með óundirrituðum miða sem sagði einfaldlega: „Föt og taska Jackie sem hún var í 22. nóvember 1963.“
LA Times segir fötin aldrei hafa verið þrifin og þau séu nú geymd „í sýrulausu íláti í gluggalausu herbergi einhvers staðar inni í þjóðskjalasafni og skjalastjórn í Maryland. Nákvæmri staðsetningu er haldið leyndri. Hitinn er á milli 65 og 68 gráður, rakastigið er 40 prósent, skipt er um loft sex sinnum á klukkustund.“
„Draktin lítur út fyrir að vera ónotuð, fyrir utan blóðið,“ sagði skjalavörðurinn Steven Tilley, einn af örfáum sem sáu fötin.
Draktin var augljóslega í uppáhaldi forsetafrúarinnar þar sem hún hafði klæðst henni að minnsta kosti sex sinnum fyrir hinn örlagaríka dag. Draktin er frá Chanel og keypt í New York-búðinni Chez Ninon, sem framleiddi mikið af fötum Jackie. Fötum voru gerð eftir pöntun með því að nota efni sem Chanel útvegaði í París.
Bleikur hattur í stíl draktarinnar og hvítir hanskar sem Jackie klæddist einnig töpuðust í ringulreiðinni og hafa aldrei fundist.
Caroline Kennedy dóttir Jackie erfði fötin eftir andlát móður sinnar árið 1994. Árið 2003 voru fötin gefin til þjóðskjalasafnsins með þeim skilyrðum að þau myndu ekki koma fyrir augu almennings í að minnsta kosti öld.
