Haustið 2019 greindi Fréttablaðið frá því að tvær kvartanir hefðu borist vegna meintrar kynferðislegrar áreitni starfsmanns á Bessastöðum í garð annars starfsfólks. Málið væri komið inn á borð forsetahjónanna og þungt andrúmsloft væri á forsetaskrifstofunni vegna þess.
Um var að ræða kynferðislega áreitni í garð tveggja kvenna. Annað atvikið kom upp í starfsmannaferð í París í september 2019 en hitt atvikið gerðist á Íslandi.
Stundin tekur upp þráðinn í málinu í nýrri frétt og greinir frá fleiri atvikum, meðal annars að þess meinti gerandi hafi gripið um kynfæri karlmanns, sem er starfsmaður á Bessastöðum. Í frétt Stundarinnar kemur fram að meintir þolendur starfsmannsins hafi ýmist sagt upp störfum eða farið í veikindaleyfi en hann heldur áfram störfum:
„Tveir starfsmenn forsetaembættisins hafa undanfarna mánuði verið í veikindaleyfi sem þeir rekja til kynferðislegrar áreitni af hálfu samstarfsmanns þeirra. Þriðji einstaklingur, sem er búsettur á Bessastöðum, hefur einnig orðið fyrir áreitni af hálfu sama manns. Eini maðurinn sem tengist málinu og hefur verið að störfum nær óslitið á tímabilinu er gerandinn. Sá hefur gengist við því að hafa áreitt samstarfsmenn sína og nágranna en vék aðeins tímabundið frá störfum að skipan forseta Íslands, sem þó hélt því ranglega fram í yfirlýsingu í október 2019 að málið hefði verið leyst í sátt við þolendur.“
Tveir starfsmenn forsetaembættisins búa á Bessastöðum með fjölskyldum sínum (auk forsetahjónanna sjálfra). Gerandinn er í annarri fjölskyldunni en þolendur, hjón, eru í hinni fjölskyldunni. Erfið sambúð hefur verið á milli fjölskyldnanna vegna atvikanna og málin eru sögð ekki hafa verið gerð upp og leyst, eins og forsetaembættið hélt þó fram í yfirlýsingu í kjölfar fréttaflutnings af málinu haustið 2019.
Áreitniatvikin sem áttu sér stað í vinnuferð í París voru eftirfarandi:
Hinn meinti gerandi greip í klofið á karlmanni, starfsmanni sem býr með fjölskyldu sinni á Bessastöðum, og hélt utan um kynfæri hans. Brást þolandinn illa við þessu en uppskar hæðni gerandans. Ekki urðu eftirmál af atvikinu.
Sami gerandi er síðan sakaður um að hafa áreitt samstarfskonu sína í kvöldverði. Viðhafði hann óviðeigandi orð um líkamsvöxt konunnar. „Sama kvöld og maðurinn hafði áreitt samstarfskonu sína og gripið upp undir samstarfsmann sinn á lestarstöð, varð eiginkona þess síðarnefnda fyrir gerandanum. Samkvæmt upplýsingum Stundarinnar réðist maðurinn á konuna þar sem þau þrjú voru saman í lyftu á hótelinu sem hópurinn gisti á. Hafi hann klipið í líkama hennar, rass og læri, með svo mikilli ákveðni að hún marðist. Eiginmaður konunnar hafi rifið gerandann af henni og ýtt út úr lyftunni sem þá hafði staðnæmst á hæðinni þar sem þau gistu öll,“ segir í frétt Stundarinnar.
Í frétt Stundarinnar er því haldið fram að fráfarandi forsetaritari, Örnólfur Thorsson, haldið haldið upplýsingum um atvikin frá forsetahjónunum. Er jafnframt sagt að fullyrðingar frá forsetaskrifstofu um að málið hafi verið leyst í sátt séu rangar.
Segir einnig að starfsmenn sem urðu fyrir áreitni mannsins hafi lengi verið í veikindaleyfi. Einn af starfsmönnunum sem varð fyrir áreitninni taldi rétt að hætta störfum og gerði það. Segir í frétt Stundarinnar að eini aðilinn sem tengist málunum sem hafi verið óslitið að störfum síðan atvikin komu upp sé hinn meinti gerandi.
