Flestir þeir sem hafa drukkið áfengi og orðið ölvaðir vita eflaust að þegar ástandið er orðið þannig þá getur verið erfitt að virða fjarlægðarmörk og annað tengt þeim sóttvarnaaðgerðum sem flestir reyna að fylgja nú á tímum heimsfaraldurs kórónuveirunnar. En samkvæmt niðurstöðum nýrrar sænskrar rannsóknar þá er áfengi einnig bandamaður kórónuveirunnar inni í líkama fólks.

„Niðurstöðurnar eru skýrar með að áfengi veikir ónæmiskerfið og að hættan á sýkingu eykst,“ hefur Svenska Dagbladet eftir Sven Andreasson, prófessor við Karólínskustofnunina. Í samstarfi við vísindamenn frá Bandaríkjunum, Kanada og Ástralíu fór hann yfir niðurstöður 215 rannsókna, sem hafa verið birtar í vísindaritum, um áhrif áfengisneyslu á útbreiðslu kórónuveirunnar. Niðurstaðan er skýr: Áfengi og kórónuveiran eru mjög slæm blanda.

Ónæmiskerfið veikist þegar fólk drekkur áfengi og því aukast líkurnar á að smitast af kórónuveirunni en einnig aukast líkurnar á að veikjast alvarlega af sýkingu. Að auki eykur áfengi líkurnar á fjölda lífstílssjúkdóma á borð við sykursýki, ofþyngd og hjarta- og æðasjúkdómum sem geta gert áhrif COVID-19 verri.

Það má síðan ekki gleyma áhrifum áfengis á mannlega hegðun. Ölvað fólk hefur tilhneigingu til að fara síður eftir sóttvarnareglum (virða fjarlægðarmörk, nota andlitsgrímur og þvo hendur) og dómgreind þess skerðist.

Áfengi hefur ekki bara neikvæð áhrif á þróun kórónuveirusmita og alvarleika COVID-19 því það hefur einnig slæm áhrif á andlegu hliðina. Meðal fylgifiska heimsfaraldursins eru einangrun, leiði, stress og þunglyndi. Áfengisneysla gerir þessa þætti enn verri. Að auki veldur andlegt álag því að fólk leitar enn frekar í áfengi. Þar er því kominn vond hringrás sem hefur ýmsar afleiðingar. Í Svíþjóð, og víðar, hefur heimilisofbeldi til dæmis færst í vöxt.