Fyrir 32 árum var Mao Yin, 2 ára, á heimleið frá leikskólanum með föður sínum, Mao Zhenjing, í borginni Xian í Shaanxi-héraðinu í Kína. Mao Yin var þyrstur og bað föður sinn um vatn. Þeir stoppuðu því við aðalinngang hótels. Faðirinn leit af syni sínum í nokkrar sekúndur til að útvega vatn en á þessum sekúndum hvarf drengurinn og var eins og jörðin hefði gleypt hann.

Í umfjöllun BBC um málið kemur fram að foreldrar Mao Yin hafi aldrei gefið upp vonin um að finna hann. Móðir hans, Li Jingzhi, hætti í vinnunni til að einbeita sér að leitinni að syninum. Hjónin leituðu hans í tíu héruðum landsins og dreifðu um 100.000 flugritum með mynd af honum í þeirri von að finna hann.

Þann 10. maí, sem er mæðradagurinn í Kína, fengu hjónin síðan langþráð símtal þegar þeim var tilkynnt að Mao Yin væri kominn í leitirnar, 32 árum eftir að honum var rænt.

Lögreglan fékk nýlega ábendingu um barnlaust par, sem býr um 1.000 km frá Xian, sem hafði greitt sem nemur um 120.000 íslenskum krónum fyrir tveggja ára strák fyrir löngu síðan. Þetta reyndist vera Mao Yin og var það staðfest með DNA-rannsókn.

Þegar staðfesting á þessu lá fyrir hitti hann foreldra sína loksins eftir 32 ára aðskilnað. Hann hafði gengið undir nafninu Gu Ningning í öll þessi ár. Hann rekur eigin verslun en ætlar nú að taka sér frí til að kynnast fjölskyldu sinni upp á nýtt.

Lögreglan er enn að rannsaka málið og hefur ekki veitt nánari upplýsingar um fólkið sem keypti Mao Yin.

Rán á börnum hefur verið stórt vandamál í Kína áratugum saman. BBC segir að engar opinberar tölur séu til yfir hversu margra barna sé saknað í landinu en á netsíðunni Baby Come Back Home eru rúmlega 22.000 færslur frá foreldrum sem leita að börnum sínum.

Fyrir fimm árum var talið að um 20.000 börnum væri rænt árlega í Kína en nýrri tölur liggja ekki fyrir.