Við heyrum þær afleitu fréttir að Bíó Paradís – miðstöð kvikmyndamenningar á Íslandi – muni loka á næstunni vegna þess að eigendur hússins, félag sem kallast Karl mikli ehf. vill innheimta hærri leigu. Það þarf líka að ráðast í viðgerðir á þessu húsi. Eigendurnir tengjast meðal annars fjárfestingarfélaginu GAMMA.

Það þarf ekki að tíunda hvað þetta eru vondar fréttir fyrir menningarlífið. Bíó Paradís er staðurinn þar sem maður fer til að sjá öðruvísi myndir en þær sem komast í sali bíókeðjanna. En þær eru heldur ekki svo langt úti á jaðrinum. Undanfarið hefur bíóið sýnt myndir sem eru tilnefndar til Óskarsverðlauna líkt og Parasite og Marriage Story. Þarna eru haldnar kvikmyndahátíðir og svo efnt til sýninga á sígildum myndum.

Fyrir utan að poppið í Bió Paradís er eitt það besta í bænum.

Húsið á Hverfisgötunni var reist undir kvikmyndahúsið Regnbogann á sínum tíma. Það var fyrsta fjölsalabíó á Íslandi. Þarna er löng hefð fyrir kvikmyndasýningum – og þetta er eina bíóið sem er eftir í Miðborg Reykjavíkur. Maður trúir ekki öðru en að verði gripið inn í með einhverjum hætti og starfseminni bjargað.

Svo er spurningin, hvað á að gera við þetta hús ef Bíó Paradís hverfur burt? Miðbærinn er fullur af tómu húsnæði sem lítil spurn er eftir. Sumt af því er nýbyggt. Svo eru gömul hús sem standa auð.

Átakanlegt dæmi eru pósthúsið gamla og lögreglustöðin sem standa hlið við hlið í Pósthússtrætinu, sögufrægar byggingar sem eitt sinn gengdu mikilvægu hlutverki. Nú er Pósturinn farinn og líka Hitt húsið sem þarna hafði aðsetur með blómlega starfsemi.

Afleiðingin er að húsin standa auð og tóm við eina aðalgötu bæjarins, engum til gagns eða ánægju, en í eigu stórs fasteignafélags sem er að reyna að koma þeim í útleigu.

Verður ekki eitthvað svipað uppi á teningnum með Hverfisgötu 52?

Það hefur verið mikið talað um að Hverfisgatan sé að lifna við – það er meira að segja orðið gaman að ganga hana – en með hvarfi bíósins er víst að hún deyr að hluta til aftur.