Bill Gates, stofnandi Microsoft, hefur í nógu að snúast á hverjum degi en hann gætir þess vandlega að gefa sér tíma til að drekka í sig allskonar fróðleik. Gates gerir það einna helst með lestri bóka sem hann gerir á hverju kvöldi.
Time-tímaritið birti lista yfir þær bækur sem Gates mælir með að fólk kynni sér þegar nýtt ár gengur í garð – fyrr ef fólk hefur tíma í aðdraganda jólanna. Hér að neðan má sjá stutta umfjöllun um þessar bækur.
Hér er á ferðinni sjálfsævisaga ungrar konu sem ólst upp í mikilli einangrun í strjálbýlum sveitum Idaho. Hún gekk ekki í venjulegan skóla heldur hlaut menntun á heimili sínu þar sem foreldrar hennar, sem voru mjög trúaðir, töldu að menntastofnanir stunduðu heilaþvott. Þegar hún gekk inn í kennslustofu í fyrsta sinn á ævi sinni 17 ára hafði hún aldrei heyrt um helförina. Tara náði sér loks í doktorsgráðu frá Cambridge-háskóla en þurfti að fórna ýmsu til að ganga menntaveginn.
Paul Scharre hefur starfað sem sérfræðingur í heimavörnum hjá bandaríska utanríkisráðuneytinu og í bók sinni veltir hann upp ýmsum siðferðislegum spurningum hvað varðar hernað framtíðarinnar. Tækninni fleytir sífellt fram og í bók sinni veltir Scharre upp áleitnum spurningum um hvað gerist þegar mannskepnan fer að reiða sig í sífellt meiri mæli á gervigreind. Hvað gerist þegar hernaðardróni hefur jafn mikla sjálfsstjórn og sjálfakandi bíll frá Google? Eða þegar tölvuþrjótar brjótast inn í hernaðarvopn og ná tökum á þeim?
Þessi bók hefur hlotið einróma lof gagnrýnenda og varpar ljósi á skuggahliðar Sílíkondalsins svokallaða í Kaliforníu. John segir hér frá risi og falli Therenos, sprotafyrirtækis í líftæknigeiranum. Stofnandi fyrirtækisins, Elizabeth Holmes, kvaðst hafa unnið að nýrri tækni sem gerði blóðprufur og blóðskimanir skilvirkari, hraðvirkari og öruggari. Hún fékk þekkta fjárfesta um borð og um tíma var fyrirtækið metið á níu milljarða dala. Það var bara einn galli: Tæknin sem Elizabeth lofaði að myndi virka virkaði bara alls ekki.
Ísraelski sagnfræðingurinn vakti mikla athygli fyrir bækur sínar Sapiens og Homo Deus en þessi nýja bók hans, sem kom út í haust, vakti ekki síður mikil viðbrögð. Eins og nafnið gefur til kynna leitar Harari svara við þeim áskorunum sem mannkynið stendur frammi fyrir á 21. öldinni. Breyta tölvur og vélmenni því hvað það þýðir að vera mennskur? Hvernig á að glíma við falsfréttir? Hvað eigum við að kenna börnum okkar?
Andy er fyrrverandi búddamunkur og einn fremsti sérfræðingur heims á sviði núvitundar (e. Mindfulness). Í bók sinni sýnir hann lesendum hvernig við getum öðlast hugarró með því að tileinka okkur einfaldar æfingar í aðeins tíu mínútur á hverjum degi.
